„Josy Santos ist als Idamante schlicht eine Idealbesetzung: Mit farbenreichem Mezzo und größer Natürlichkeit erreicht sie eine überragende Bühnenpräsenz.“ Online Merker

Revista Concerto

„ After her highly refined Dorabella in the 2023 production of Mozart’s Così fan tutte at the São Paulo Municipal Theater, the expectations surrounding Santos' performance were not small. And they were fully exceeded... When she opened her mouth to sing Mein Lied ertönt, the first of Dvořák’s Seven Gypsy Songs... it was clear that something very special was about to happen. Josy displayed absolute command of her instrument, shaping the phrasing as she wished and applying a wide range of dynamic gradations and subtleties to serve her expressive intentions. Her German is not only perfect but idiomatic; the clear articulation of the text does not break the legato of the beautifully constructed melodic lines. As if that weren’t enough, her voice, though light and clear, has projection and resonance in the lower register.

All this contributed to a rendition nothing short of unforgettable of Mahler’s Rückert-Lieder (a work that has a beautiful orchestral version—perhaps one of our symphonies will be inspired to invite Santos to perform them?). Without any operatic affectations or mannerisms, Josy treated each of the songs as its own distinct world, characterizing each one individually. If anyone’s heart wasn’t shattered after the final and most famous piece, Ich bin der Welt abhanden gekommen, they might want to get a cardiac check-up because they certainly have a void where their vital organ should be.

Then came the intermission, and I confess I felt an impulse to go home. Not because the concert wasn’t good, but because it was too good. After all, what else could one hear after such a transcendent experience?

I’m glad I stayed. After the European half, Josy treated us to a second half of the program, entirely South American, beginning with the forgotten anniversary of 2024: the 160th birthday of the Cearense composer Alberto Nepomuceno (1864–1920).

If Nepomuceno is considered a kind of “father” of the Portuguese-language lied, due to his strong advocacy for the use of our language in "classical" song, he was also a cosmopolitan who studied in Rome, Paris, Vienna, and Berlin. Santos highlighted this international facet (which is little known in Brazil) by singing his five German-language songs set to poems by Nikolaus Lenau (1802–1850), an Austrian poet whose Don Juan inspired Richard Strauss’ symphonic poem of the same name, and whose Faust led to piano works by Liszt. A brief encyclopedia of varied emotions transmitted excellently by the performer.

And for those eager to hear Josy sing in Portuguese, the delightful Cinco Canções Nordestinas by Ernani Braga provided the perfect opportunity. How wonderful it is to hear a singer who does not treat our language as a problem and who does not sound like a foreigner with a mangled accent when tackling it! The mezzo-soprano was so captivating in her interpretation of Braga that the disciplined audience, which had been reserving applause until the end of each song cycle, couldn’t resist and broke into applause after the charming Capim de Pranta. Brazilian music was treated not as an obligation to be disposed of as quickly as possible, but with respect, conviction, and a sense of style.

To showcase her excellence in a third language, Josy concluded the recital with the delightful Cinco Canciones Populares Argentinas by Alberto Ginastera—especially relevant at a time when our neighboring country threatens to turn its back on its culture and identity. In response to calls for an encore, we were graced with Melodia Sentimental by Villa-Lobos—the swan song of our greatest composer, lulling the audience’s dreams on that balmy autumn night in São Paulo.“

“and Josy Santos surprised in every way as Dorabella.” Peter van der Lint, Trouw

“Her heartthrob Dorabella, who makes it clear in the second act that she finds the two strangers quite interesting, is sung warmly sensually by mezzo-soprano Josy Santos.” Neil van der Linden, Theaterkrant

“For the part of the less principled Dorabella, Josy Santos ... brought her full, dark-toned voice into position as in the thrilling duet with Guglielmo ‘Il core vi dono’ (My heart I grant you).” Franz Straatman, Opera Magazine

“The Bahian mezzo-soprano Josy Santos, who is developing her career in Europe but is still little known here, proved to be a remarkable discovery. Possessing a beautiful voice and excellent stage presence, she portrayed Dorabella with grace and youthful energy. She demonstrated strong technical command and sang beautifully throughout the entire performance, from the duet Ah guarda sorella to the final scene.” Notas Musicais

”Heldigvis lykkedes det for Josy Santos at gøre hovedpersonen Askepot (eller Angiolina, som hun egentlig hedder) til en nogenlunde troværdig karakter, der er stærk og selvstændig. Santos havde en skøn og flot, mørk stemme, der gav partiet den helt rigtige tyngde, og hvor det naturlige højdepunkt for hendes flotte koloraturer var den store arie til sidst i stykket, hvor Angiolina tilgiver sine plageånder.”

[Fortunately, Josy Santos managed to make the main character Cinderella (or Angiolina, as she is actually called) a somewhat believable character who is strong and independent. Santos had a lovely, dark voice that gave the part just the right weight, with the natural highlight of her beautiful coloratura being the great aria at the end of the piece where Angelina forgives her tormentors.] Critique, 17 September 2022

"Læg dertil, at sangerholdet er fremragende, og ikke mindst spindesiden imponerer: ..., og i titelpartiet er Josy Santos virkelig et fund og ikke en hvilken som helst rengøringshjælp. Hendes stemme har gyldent glødende dybde med tindrende høje diamantgnister, og hendes teknik er upåklagelig."

[Add to that, that the singing team is excellent, and not least the spinning side impresses: ..., and in the title part, Josy Santos is really a find ... Her voice has a golden glowing depth with sparkling high diamond sparks and her technique is impeccable.] Operamagasinet ASCOLTA, 11 September 2022

”Ikke mindst Askepot, sunget af Josy Santas udvikler sig igennem operaen, og stemmen ender i et smukt og fyldigt leje og med masser af charme. “

[Not least Cinderella, sung by Josy Santos, develops throughout the opera, and the voice ends up beautifully rich and full of charm. ]  Kulturkupeen.dk 16, September 2022

”… Askepot (sunget af den vidunderlige Josy Santos)”

…  Cinderella (sung by the wonderful Josy Santos)… Den 4. Væg

…den brasilianske mezzosopran Josy Santos havde fundet en Angelina (det kald-te Rossini hende) som en særdeles efektiv Askepot, der på ingen måde stak op for bollemælk, og hvis stemme havde tilstrækkelig gennemslagskrat til at nå ned til de bageste rækker i parkettet.

[…the Brazilian mezzo-soprano Josy Santos had found an Angelina (the call-Rossini called her) as a highly effective Cinderella. Who in no way stood up for buttermilk, and whose voice had sufficient impact to reach the back rows of the park.] Kristeligt Dagblad, 13 September 2022

”Først og fremmest er det en fest at høre den brasilianske mezzosopran Josy Santos som en overskudsfyldt, præcist syngende hovedrolleindehaver i det krævende parti som Askepot”

[First of all, it is a feast to hear the Brazilian mezzo-soprano Josy Santos as an exuberant, precisely singing leading lady in the demanding part as Cinderella] Politiken, 12 September 2022

Lüpolds Partie wird von Josy Santos, die im Stück noch als Glutz zu bewundern ist, souverän ab Vorlage gesungen. Santos timbrierter Mezzosopran ist ein Versprechen.

O-Ton Kulturmagazin

Corona machte an diesem Abend auch nicht Halt vor der Bühne: Bereitsdie Proben gestalteten sich aufgrund von Quarantäne-Verpflichtungen einzelner Ensemblemitglieder schwierig. Die Premiere musste auf eine der Hauptfiguren verzichten. Josy Santos sprang ein und sang Teile der Partie der MadameLatente von der Bühnenrampe aus, wenn sie nicht gerade als Glutz gefragt war.

Bieler Tagblatt

Dass diese Premiere zustande kam, selbst das verstand sich keineswegs von selbst. Keine einzige Probe habe bei voller Besetzung stattfinden können, berichtete Dieter Kaegi, bevor sich der Vorhang hob. Der Premierenabend wäre der erste Durchlauf gewesen, an dem alle Beteiligten hätten teilnehmen können. Hätten, wenn nicht am Morgen des Premierentags eine Sängerin hätte mitteilen müssen, dass ihr Covid-19-Test positiv ausgefallen sei und sie nicht zur Vorstellung kommen dürfe. Noch am Nachmittag studierte eine der beteiligten Kolleginnen Teile der fehlenden Partie ein und trug sie Abend mit dem Klavierauszug auf dem Notenpult vor – herzliche Gratulation der Mezzosopranistin Josy Santos. Das Fehlende musste der Dirigent hinter seiner Maske markierend beitragen, während am Seitenrand der Bühne wenigstens das Kostüm der abwesenden Darstellerin zu sehen war. Theater kann rasch zum Ritt über den Bodensee werden, das macht diese Kunstform so besonders.

peterhagmann.com

Auch wenn Josy Santos innert Stunden die Ensembles und Latente-Arien lernte und vom Blatt sang. Dies neben ihrem Part als Madame Glutz – eine tolle Leistung.

Solothurner Zeitung

«Ich kann ihr nicht mehr widerstehen» singt Mustafa zu Beginn des zweiten Akts. Aber wer könnte einer Isabella wie Josy Santos schon widerstehen?

Auf Seiten der Sänger ist die brasilianische Mezzosopranistin die Überraschung des Abends. Ihr Mezzo hat von dosiert rauchiger Tiefen bis zu strahlenden Höhen alles zu bieten, besitzt einen grossen Farbenreichtum und ist technisch bestens ausgebildet. Und Santos weiss mit ihrer Stimme umzugehen. Die Koloraturen gelingen perfekt, die Verzierungen höchst geschmackvoll. Mit ihrer einnehmenden Erscheinung und der enormen Spielfreude, die auf der Bühne herrscht, gelingt ihr so eine eindrucksvolle Interpretation der Isabella.

Onlinemerker

Die Entdeckung des Premierenabends heisst Josy Santos. Die Brasilianerin brilliert als Isabella mit glutvollem Mezzo-Temperament: Sie koloriert, tändelt, liest den Männern die Leviten, lässt aberwitzige Koloraturen («Cruda sorte») und Verzierungen aufsteigen. Schlicht grossartig.

Solothurner Zeitung

Josy Santos als Isabella brauchte in der Vorstellung vom vergangenen Sonntag etwas Anlaufzeit, bis sie ihren herrlich vollklingenden Mezzosopran souverän einzusetzen wusste und ihre Koloraturen fliessend perlten.

Bieler Tagblatt

"En jeune Bernardo Cenci, Josy Santos est la seconde mezzo-soprano, aux inflexions plus douces."  Resmusica

"dans la même tessiture de mezzo-soprano, la voix la plus séduisante de la distribution est peut-être celle de Josy Santos dans le rôle travesti de Bernardo Cenci"  Forumopera

"Chanté par la mezzo-soprano Josy Santos, Bernardo affirme avec une sorte d'ingénuité enfantine la vacuité de l'existence après le viol incestueux de Beatrix. Moyen pour lui de repousser l'image affreuse des choses. Josy Santos ne s'y trompe pas. Faisant ressortir l'ambiguïté d'un personnage blessé mais encore peu mature, elle parcourt en tout sens, avec grâce et apparente facilité, la difficile échelle musicale comprise entre ses beaux aigus et ses graves profonds."  Bachtrack

"Le rôle de Bernardo, frère de Beatrix et complice du meurtre, revient à la mezzo-soprano brésilienne Josy Santos, convaincante dans son personnage masculin. Bien en place, elle construit elle aussi son personnage par des graves implantés qui sonnent comme la voix naturelle et masculine d’un Bernardo adolescent."  Olyrix

"La touchante Josy Santos dans le role travesti du jeune Bernardo Cenci." Le Monde

"Ausdrucksstark und stimmschön füllt die Brasilianerin Josy Santos die Hosenrolle des Beatrix-Bruders Bernardo aus." FAZ